준오헤어 안산중앙1호점을 처음 방문한 날이 작년 10월이었으니 벌써 1년이 다 되어 가네요. 작년 10월 느꼈던 어색함과 설렘은 어느새 편안함과 익숙함으로 바뀌었고 어느덧 저만의 힐링 장소가 되어 웃을 일이 있거나 혹은 안 좋은 일이 있을 때 같이 공유하고 위로 받고 싶은 특별한 장소가 되었네요.

 저의 담당 디자이너이신 세아 선생님을 비롯하여 팀원들(예랑이, 보라)은 1년 동안 변함없이 저의 얘기를 들어주고 같이 소통하며 저의 머리카락을 책임져 주었습니다. 그러한 친절이 다른 헤어숍에서는 느끼지 못했던 감정이라 저 역시 더욱 열심히 다녔고 한 달에 1~2번씩은 꼬박 출근 도장을 찍었습니다. 염색, 펌, 커트, 클리닉 그리고 약속이 있는 날엔 꼭 들러서 스타일링을 받아야지만 그 날 하루를 기분 좋게 시작할 수 있었습니다.

 그런데 어느 날 부턴가 그렇게 자주 가고 서로 가까워지다 보니 무언가 달라지기 시작했습니다. 이제는 내가 가면 다른 손님들보다 더 특별하게 대해줬으면 좋겠고 내가 예약한 시간엔 오롯이 나를 위해서만 관심을 가져줬으면 좋겠다는 마음이 들자 조금만 관심이 없거나 소홀하면 금방 기분이 안 좋아지기 일쑤였습니다. 최근에는 주말에 비가 많이 오던 날 방문해서 인사를 하고 잠시 기다리는데 무거운 가방을 메고 빗물이 뚝뚝 떨어지는 우산을 들고 있는데도 아무도 오지 않아 주위를 둘러보니 세아 선생님을 비롯하여 팀원들이 정말 정신없이 바쁜 모습이 보였습니다. 예전 같았으면 조금 기다리면 오겠지 라고 생각하며 느긋하게 기다렸는데 그 날은 바쁜 모습을 알면서도 왜 내가 예약한 시간에 아무도 신경을 쓰지 않는 거지라고 생각하며 금방 기분이 안 좋아졌습니다. 그렇게 안 좋은 기분을 숨기며 스타일링을 받는데 하필 그 날 예약도 안 하고 처음 오신 손님이 제가 예약한 시간에 오셔서 세아 선생님이 이것저것 설명하고 상담하느라 저 혼자 앉아 있었습니다. 그런데 연신 미안하다며 조금만 기다려 달라고 세아 선생님이 말하는 것을 듣고서도 관심 받고 싶은 어린아이처럼 가만히 앉아 있지를 못하고 매장 여기저기 기웃거리며 질투 아닌 질투를 표출하고 말았습니다. 스타일링이 끝나고 돌아갈 때 30분이면 끝날 일이 한 시간이나 걸렸다며 미안하다고 말하는 세아 선생님께 비록 오늘 얘기는 많이 못했지만 선생님 얼굴 봤으니 됐다고 돌려 말하긴 했지만 사실 집에 가는 내내 마음이 불편했습니다.

 집에 와서 곰곰이 생각해보니 이 불편한 마음은 오늘 내가 서비스를 제대로 받지 못해서가 아니라 ‘나’로 인해 기인했다는 걸 알게 되었습니다. 그동안 자주 갔다는 이유로, 많은 얘기를 나누며 조금은 친해졌다는 이유로 처음과는 달라진 ‘무엇’을 기대하고 있었는지는 저도 잘 모르겠습니다. 다만 한 가지 확실한 건 세아 선생님과 팀원들은 1년 전부터 한결같이 따뜻하게 대해주었고 변함없이 최상의 서비스로 맞아주었으니 변한 건 그들이 아니라 바로 저의 마음이었습니다. 손님이 많은 바쁜 날엔 책을 읽으며 기다렸던 여유도, 나보다는 다른 손님을 더 챙겨도 너그럽게 이해하던 아량도 이제는 모두 사라져 버리고 더 가까워지고 싶은 욕심과 소홀한 것에 대한 미련만 남아 그동안 잘 쌓아왔던 관계의 탑을 무너뜨리려 하고 있습니다.

 이 글이 당첨 되서 세아 선생님이 읽게 될지는 모르겠지만 만약 읽게 된다면 꼭 전하고 싶은 말이 있습니다.

 “세아 선생님, 혹시 ‘고슴도치 딜레마’ 라는 말을 아시는지요?”

 추위에 견디지 못하고 몸을 기대어 서로 온기를 나누던 두 마리의 고슴도치가 너무 가까워지면 서로의 가시에 찔리고 그렇다고 너무 떨어져 있으면 추위를 견디지 못하게 되어 가시에 찔리지 않으면서 서로의 온기를 느낄 수 있는 거리를 알아가는 과정을 나타내는 말인데 저와 선생님이 1년 동안 서로의 거리를 알아가는 과정이었다면 앞으로의 1년, 그리고 더 많은 날들을 서로의 온기를 느낄 수 있는 거리에서 변함없이 좋은 관계를 유지했으면 좋겠네요. 그동안 고마웠고 앞으로도 잘 부탁해요^^