부사가 독이 올랐구나부사 딸이 불여우야 제 애비한테 그렇게 하라고 이른 것 같다부사딸이그 여우가 지난번 한양으로 가려다가 성무산에서 네 두령한테 선 채로 겁간당했다는 소문이 났지 않더냐 그후로 산적 소리만 들어도 눈에서 불이 난다허어다시 술 한잔을 마저 비운 각돌이가 돼지고기를 손으로 집더니 정색했다나한테 상급이 내려올 것이지그거야 물론이지상급도 상급이지만 나한테도 소두목 감투를 붙여달라고 청을 넣어라 그래야 동무인 너하고 격이 맞지 않겠느냐내가 시방 산에 올라야겠군술기운이 달아난 최개복이 일어났다 그리고는 각돌이에게 머리를 끄덕였다오냐 염려 놓아라 대두령께서는 다 들어주실 것이다이미 최개복은 이반의 심복이 되어있는 터인데다 낮밤을 가릴 형편이 아니었다그리고 충주성 안팎은 제 손금처럼 훤해서 성벽을 넘는 것은 일도 아니다주막 밖에서 각돌이와 헤어진 최개복은 날듯이 뛰어 동문쪽의 성벽을 타 넘어고 인적도 없는 밤길을 달렸다 성무산 산기슭까지 왔을 때는 자시가 되어있었다짙은 어둠에 덮인 성무산을 오밤 중에 넘는다는 것을 예전에는 꿈도 꿔보지않았지만 지금은 다르다 성무산 중턱의 고목 위에 산채 사람 둘이 파수를보고 있는 것까지 알고 있는 것이다토포부사 엄준상은 기가 센 인물이었다 무과에 급제한 후로 20년 가깝게 벽지만 돌아다니며 갖은 고초를 겪은터라 끈질겼으며 교활하기도 했다그는 경상수군 방어사 안희손의 휘하 부사가 된 후로 여러번 공을 세웠는데작년에는 합포에서 왜선 한척을 나포하여 조정으로 이름까지 올라갔다그래서 이번에 안희손의 토포군 휘하로 배속 되었을 적에 내심 승진의 기회를 잡았다고 믿었던 것이다 방어사 휘하에는 부장이 36인이고 부사가 5인그리고 그위에 판관이 2인이었는데 판관 하나가 이직이 되어 자리 한 곳이비어 있었기 때문이다그래서 부사중 서열이 2위였지만 공을 세우면 판관이 되는 것은 어렵지 않다고 본 것이다 사시경이 되었을 때 엄준상은 토포군이 사용하는 별채의 청으로 부장 백충길을 불러들였다지금은 종 6품 부장이었지만 백충길이 절제사 휘하에서는 정5품 막장이었다는 것도 엄준상은 안다 찌뿌드드한 얼굴로 백충길이 앞에 앉았을 때 엄준상은 헛기침을 했다
