다가 식어 버린 찻잔을 들었다 1월 16일 오전 11시 대통령의 집무실 안이다 탁자 앞에 앉은 대통령의 앞쪽으로 비서 실장인 박종환과 외무 장관 안승재 안기부장 임병섭이 나란히 앉아 있었다 조금 전에 옆방의 회의실에서 매일 아침에 열리는 계엄하의 비상 각료 회의를 마치고 그들 네 사람만 대통령 집무실로 자리를 옮 112 밤의 대통령 제3부 I긴 것이다 대통령의 얼굴은 며칠 사이에 눈에 띄게 초췌해져 있었다 엊저녁의 연설에서 보였던 활기 있고 자신에 찬 얼굴이 아니다 그는 앞에 놓인 우유잔을 들어 서너 모금 마시고는 내려놓았다 입술 윗부분에 횐 우유 거품이 묻혀져 있다 하긴 키드먼의 말도 일리가 있어 안 장관이 와 있는 줄 알면 북한놈들이 좋아할 리가 없지 대통령이 손등으로 입술을 닦았으며 낮은 목소리로 말했다 그리고 미국측도 꺼림칙할 거야 도마 위의 고기가 감놔라 배놔 라 하는 상황이 될테니까 각하 민국측이 전쟁을 어떻게든 막으려는 의도는 확실합니다말씀하신 대로 어떤 조건이냐가 문제입니다만 임병섭이 입을 열었다 그는 키드던 국장으로부터 어젯밤에 전화를 받은 것이다 미국측 은 1월 20일의 회담에 안승재가 취리히에 오는 것도 사양하고 있었 다 북한을 자극할 염려가 있다는 것이다 이런 일이 전에도 있었습니다 경수로 문제로 제네바에서 회담이열렸을 때 그랬지요 놈들은 우리가 미국의 속국이라는 것을 전 세계에 알려 주려고 했어 대통령이 눈을 치켜떴다 내 평생에 그렇게 자존심이 상한 적도 없었다 부끄러웠어 국민들에게 각하께서는 당당하게 표현하셨습니다 국민들은 각하를 이해하 섬을 떠난 은둔자 113고 있습니다 임병섭이 말을 받자 대통령은 잠자코 머리를 돌려 안승재를 바라 보았다 대통령은 경수로 건설 문제가 북미 회담으로 결정되자 대 국민 발표를 통해 주권이 침해당한 것 같은 대한민국의 외교 실정에 대해서 국민들에게 사과를 했다 북한의 핵 위협에 대해서 적절한 대응 방법을 갖추지 못했던 자신의 불찰을 솔직히 털어놓았는데 그러자 국민 들은 그것이 그의 잘못이 아니라는 것을 인식하게 되었던 것이다 솔직하다는 표현보다 정치와 상황 감각이 뛰어난 대통령이었다 그러나 어차피 외교 실무는
